Традиционно изготавливаются из меди, но также могут быть изготовлены из нержавеющей стали. Горшечные сухопарники могут быть разных форм и размеров в зависимости от требуемого количества и стиля производимого спирта.

При дистилляции в горшках пиво или вино помещается в медный горшок. Затем на кастрюлю надевают крышку и герметично закрывают ее, после чего начинают повышать температуру в кастрюле. По мере нагревания жидкости спирт в ней сначала закипает, так как температура кипения спирта ниже, чем у воды. Затем спирт превращается в пар, и эти пары спирта начинают подниматься в верхнюю часть спиртовки, а затем втягиваются в один из рукавов спиртовки и попадают в змеевик. Змеевик погружается в холодную воду, которая уплотняет спирт и возвращает его в жидкое состояние. Затем вновь реформированный жидкий спирт выходит из змеевика и попадает в емкость для сбора.